Die Story ist schnell erzählt: Santa Claus ist in Wirklichkeit der Sohn des Teufels und verbreitete Angst und Schrecken. Glücklicherweise verlor er dann eine Wette gegen einen Engel und ward fortan gezwungen, die Menschheit für 1000 Jahre mit Weihnachtsgeschenken zu erfreuen. Doch nun ist es soweit, die Zeit ist abgelaufen – und Santa verwandelt sich vom gutmütigen Schlittenlenker zurück zum fiesen Satanssohn, der denn auch gleich loszieht, um zu morden und zu brandschatzen. Teenager Nicholas erfährt von Santas Geschichte und versucht nun, mit allen Mitteln den blutrünstigen Schlachter aufzuhalten. An seiner Seite: Sein gemeinhin als verrückt geltender Großvater. Können die beiden Santa-Satan besiegen? Und: Wird Weihnachten, so wie es die Menschheit kannte, bestehen bleiben? 

Man kann Santa’s Slay durchaus als Trash bezeichnen – allerdings so gut gemachten Trash, dass der Streifen mittlerweile fast Kultstatus genießt. Die Story ist reichlich abgedreht, die Dialoge flach und die Schauspieler mehr als durchschnittlich, trotzdem merkt man dem Film die Gaudi an, die Beteiligten beim Drehen gehabt haben müssen. Die Gags zünden irgendwo zwischen Horror-Klamauk und Teenie-Komödie und fesseln den Zuschauer von der ersten bis zur letzten Sekunde. Wrestler Bill Goldberg macht seine Sache überraschend gut und überzeugt gekonnt in der Rolle des martialischen Mörders in roter Montur. Besonderes Schmankerl: Fran „Die Nanny“ Drescher und James Caan („Der Pate“) sind hier in einer kleinen Nebenrolle mit von der Partie!

Wem diese ungewöhnliche Umsetzung des Genres gefällt, sollte auch einmal einen Blick in „Bad Santa“ werfen.

Santa’s Slay: Unser Fazit

“Santa’s Slay“ ist ein äußerst ungewöhnlicher Weihnachtsfilm und eignet sich bestens für Freunde des Schwarzen Humors. Ideal für alle, denen der Sinn zur Abwechslung mal nach einem etwas anderen Weihnachtsfilm steht.

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Die Story: Als wäre das Weihnachtsfest nicht stressig genug, muss Ray einsehen, dass ihr spielsüchtiger Mann sie mitsamt der Ersparnisse verlassen hat. Ihre Hoffnung, jemals aus dem Trailerpark an der amerikanisch-kanadischen Grenze zu entkommen, schwindet immer mehr. Glücklicherweise kann die verzweifelte Mutter wenigstens den Diebstahl ihres Wagens gerade noch abwenden. Dabei begegnet ihr Lila – zunächst ein heikles Zusammentreffen. Nach längerem Zögern steigt Ray jedoch in einen gefährlichen Deal ein: Sie schmuggelt gemeinsam mit Lila illegale Einwanderer über einen zugefrorenen Grenzfluss, um mit dem Lohn ihre Kinder zu ernähren. Ein gefährliches Spiel beginnt…

“Frozen River“ weicht von den für das Genre üblichen Weihnachtsthemen ab – Das Feste der Feste dient hier vielmehr als Kulisse, vor der sich eine packende Story entspannt, die in starkem Kontrast zu den sonst so besinnlich-weihnachtlichen Szenerien steht. Der Plot fesselt von der ersten bis zur letzten Sekunde, was neben dem guten Drehbuch vor allem am gelungenen Cast liegt: Neben Melissa Leo alias Ray punktet vor allem Misty Upham in der Rolle der Native Lila. Beide spielen die nicht immer sympathischen aber zutiefst menschlichen Charaktere wirklich grandios und tragen das brenzlige Katz-und-Maus-Spiel des mehr oder weniger unfreiwilligen Menschenhandels spannend bis zum Schluss. Beide sind in ihren Rollen gefangen, beide wissen sich nicht anders zu helfen, als den Weg in die Illegalität zu suchen und dabei letztendlich doch nur kleine Rädchen in einer großen Maschinerie zu sein, aus der sie nicht mehr entkommen können. Genau in diesen Zwiespalt nimmt der Streifen den Zuschauer mit, ohne zu moralisieren oder den Zeigefinger zu heben. Zugegeben: Nicht wirklich weihnachtlich – dann aber wieder doch, wenn man die weihnachtliche Botschaft der Nächstenliebe ernst nimmt.

Frozen River: Unser Fazit

Wer den etwas anderen Weihnachtsfilm sucht und dabei auch ernsthafte Themen nicht scheut, dem sei „Frozen River“ ans Herz gelegt. Der Streifen konnte neben zwei Oscarnominierungen auch zahlreiche Independent-Preise abräumen und wurde von Kult-Regisseur Quentin Tarantino in höchsten Tönen gelobt!

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Die Story von „Reindeer Games – Wild Christmas“ ist schnell erzählt: Es ist kurz vor Weihnachten und Rudy Duncan würde  sich den Bauch am liebsten mit Unmengen Schokolade und Kuchen vollschlagen – kein Wundern, denn er sitzt im Knast. Auf einmal scheint dem nichts mehr im Wege zu stehen, denn Rudys Zellkumpane Nick kommt bei einer Gefängniskrawalle ums leben und Rudy kann sich als „Nick“ aus dem Staube machen. Die „Reindeer Games“ beginnen…, denn kaum draußen angelangt verliebt er sich in die schöne Ashley, einst Briefbekanntschaft des toten Nick. Doch das Liebesglück währt nicht lange, denn schon bald zwingt ihr Bruder Gabriel Rudy bei einem Raubüberfall mitzumachen, der für den Weihnachtsabend geplant ist. Auf einmal befindet sich Rudy gewaltig in der Zwickmühle, denn lehnt er ab, wird er erschossen und wird er erwischt, muss er zurück in den Knast. Ihm bleibt nichts anderes übrig als sein Verwechslungsspiel weiter zu spielen und sich mit auf den weihnachtlichen Raubzug zu begeben. Doch dort entpuppt sich die liebenswürdeige Ashley auf einmal als knallharte Killerlady…

„Raindeer Games“ kann mit einer spannenden Story, rasanten Autojagden und jeder Menge Action punkten – und einem überraschenden Ende, denn das kommt alles andere als erwartet. Auch die Belegschaft von „Reindeer Games“ macht ihre Sache hervorragend: Neben den beiden Hollywoodschönheiten Ben Affleck („Wie überleben wir Weihnachten?“, „Good Will Hunting“) und Charlize Theron („Im Tal von Elah“, „Monster“) kann vor allem ein wunderbar böser Gary Sinise („Forrest Gump“, „CSI NY“) überzeugen.

Unser Fazit: „Reindeer Games“ ist ein Actionknaller für die ganze Familie – vorrausgesetzt die lieben Kleinen sind schon erwachsen, denn hier geht es nicht gerade zimperlich zu! (FSK 16).

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Howard Langston, seineszeichens Geschäftsmann und liebender Familienvater, hat, das weiß er, zu wenig Zeit für Frau und Sohnemann. So macht er sich auch erst am 24. Dezember auf, dem Filius den „Turbo-Man“ zu kaufen, DIE Actionfigur, die sich jedes Kind gerade sehnlichst wünscht. Einfacher gesagt als getan, die Figur ist überall ausverkauft! Doch Howard hat nun mal ein Versprechen gegeben, dass er so leicht nicht brechen will. Ehe er es sich versieht, entwickelt sich der Einkaufsbummel zu einer verrückten Jagd um die letzte Actionfigut…denn auch andere Väter sind auf der Suche nach der beliebten Figur. Ein gnadenloser Wettlauf gegen die Zeit beginnt…wird Howard erfolgreich sein?

Eine einfache Story, aber so kurzweilig dargestellt, dass auch nicht eine Minute Langeweile aufkommt! Arnie kann in „Versprochen ist versprochen“ zeigen, dass er durchaus auch außerhalb des Action-Genres brillieren kann. Die Rolle des treusorgenden Familienvaters nimmt man ihm durchweg ab. Auch sein Gegenspieler – Postbote Sindbad – macht seine Sache gut. Howards Ehefrau wird überzeugend von Rita Wilson gemimt, die im wirklichen Leben mit Tom Hanks liiert ist.

Unser Fazit: „Versprochen ist versprochen“ bietet vorweihnachtlichen Familienspaß zum Lachen, Mitfiebern und Entspannen! Versprochen.

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Acht Jahre lang konnte sich Samantha Caine nicht an ihre Vergangenheit erinnern, sie leidet unter Gedächtnisverlust. Nach einem Autounfall kommen nun plötzlich Teile ihrer Erinnerungen zurück, doch Gewissheit über ihre frühere Identität erlangt sie erst, als während einer Weihnachtsparade im Fernsehen zu sehen ist. Das Fest der Liebe wird zu ihrem Verhängnis: Ein Gefängnisinsasse erkennt in ihr die frühere CIA-Profikillerin „Charly“ und Samantha kann nur knapp dem Mordanschlag durch ihre früheren Arbeitgeber entkommen. Um zu erfahren, wie es zu ihrer Amnesie kommen konnte, engagiert sie den Privatdedektiv Mitch Hennessey. Eine gefährliche Odysse durch den korrupten Sumpf der organisierten Kriminalität und eine „gefährliche Weihnachten“ beginnt…

Actionreiche Kampfszenen, coole Sprüche und eine abgefahrene Story machen „Tödliche Weihnachten“ zu einem Highlight für alle Filmfans, die auf den etwas anderen Weihnachtsfilm stehen! Neben einer hervorragenden Storyline besticht dieses Action-Spektakel vor allem durch eine ausgezeichnete Besetzung: Geena Davis („Die Piratenbraut“, „Stuart Little“) mutiert überzeugend vom Heimchen am Herd zur unüberwindlichen Kampfmaschine und Samuel L. Jackson („Stirb langsam“, „Die Jury“) gibt in gewohnt gekonnter Manier den abgehalfterten Privatschnüffler. Die Choreografie aller Action-Sequenzen sucht bis heute ihresgleichen, eine geballte Portion Wortwitz und knisternde Spannung tun ihr Übriges, um „Tödliche Weihnachten“ zu einem einzigartigen (Weihnachts-)Erlebnis werden zu lassen!

Unser Fazit: Wer auf Action-Kracher im Stil von „Stirb Langsam“ oder „Cliffhanger“ steht, sollte die besinnliche Weihnachtszeit auf jeden Fall mit einer Portion„Tödliche Weihnachten“ aufmischen!

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Tim Burtons Stop-Motion-Klassiker erzählt die Geschichte von Jack Skellington, seineszeichens Skellet im Nadelstreifenanzug und zuständig für das Gruselfest Halloween. Doch ausgerechnet das hängt Jack gehörig zum Halse heraus. So begibt er sich nach Weihnachtsstadt und ist von der fröhlichen und freundlichen Umgebung dort so begeistert, dass er den Job des Weihnachtsmann haben möchte, zur Not auch mit Gewalt! Und seine Geschenke sind reichlich unkonventioneller, als es die Kinder vom alten Weihnachtsmann gewohnt waren…das fällt auch Sally , dem Lumpengeschöpf von Dr. Finkelstei, auf. Sie ist verliebt in Jack und möchte ihm helfen…als der von der Regierung gejagt wird, gerät sie in die Fänge von Oogie Boogie, dem Schreckgespenst. Die Ereignisse überschlagen sich, der „Nightmare before Christmas“ ist in vollem Gange…

„Nightmare before Christmas“ ist zwar ein Musical, aber wer hier pathetische Liebesschwüre erwartet, liegt ordentlich daneben, denn die Songs handel von Kidnapping und Enthauptung…eben von allem, was Weihnachten in der Hand von Gruselgeschöpfen ausmacht.

Tim Burton („Alice im Wunderland“, „Edward mit den Scherenhänden„) ist ein weiteres Meisterwerk gelungen, das mit herausragender Stop-Motion-Technik und einer wunderschönen Filmmusik bestechen kann.
Ein Weihnachtsfilm der etwas anderen Art, aber keinesfalls nur für Genrefans geeignet!

Unser Fazit: Voll von düsteren Figuren und kitschig bunter Bildern ist „Nightmare before Christmas“ ein skurriles Gruselspektakel in gewohnter Burton-Manier – zum Lachen, Weinen und Fürchten. Auch wer mit Weihnachtsfilmen nicht viel anfangen kann, „Nightmare before Christmas“ ist ein Muss für jeden echten Kinofan!

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Willie T. Stokes arbeitet jedes Jahr zur Weihnachtszeit als Weihnachtsmann in Kaufhäusern. Allerdings setzt Willie seine Rolle als Geschenkebringer eher unkonventionell um: Er säuft, flucht, pöbelt und beleidigt kleine Kinder, die sich vertrauensvoll zu ihm auf den Schoß setzen, um ihm ihre sehnlichsten Geschenkewünsche zu übermitteln. Ein wirklicher „Bad Santa“ eben. Und als wäre das nicht genug, räumt er nach getaner Arbeit alljährlich zusammen mit seinem Weihnachtselfen, dem kleinwüchsigen Marcus, das Kaufhaus leer. Sein Ziel: Die Kohle im Sommer mit Weibern und Alkohol verprassen. Doch dieses Jahr kommt alles anders. Die beiden Gauner haben es nicht nur mit einem verschlagenen Kaufhausdedektiven zu tun, auch der dicke und gar nicht so unschuldige kleine Thurman kommt ihnen in die Quere – und macht den weihnachtlichen Raubzügen von „Bad Santa“ und seinem Schergen einen gewaltigen Strich durch die Rechnung. Wird ihnen der Coup gelingen? Man darf gespannt sein…

Bad Santa – Rezension

Die Coen-Brüder als Produzenten („No Country for old Man“, „Burn after reading“), eine wunderbar bösartige Storyline und als widerwärtigen „Bad Santa“ Star-Schauspieler Billy Bob Thornton („Tatsächlich Liebe“, „Monsters Ball“) – das ist der Garant für eine wunder bissige Weihnachtskomödie der etwas anderen Art.

Achtung: Kein Film für den besinnlichen Familien-Fernsehnachmittag im Kreis der lieben Kleinen! Nicht nur zünftige Gewaltausbrüche, derbe Kraftausdrücke und heftige Sexszenen sind in „Bad Santa“ zu verdauen, sondern auch ein gar nicht kindergerechter, wirklich fieser Weihnachtsmann. Wenngleich der Streifen eine weihnachtliche Botschaft nicht missen lässt, ist er doch nur für Erwachsene geeignet (FDK16). Die aber werden sicher ihren Spaß an der Story um den etwas anderen Kaufhaus-Weihnachtsmann haben.

Bad Santa: Unser Fazit

Für Weihnachtsmuffel, Weihnachtshasser, aber auch für hartgesottene Weihnachtsfans ist „Bad Santa“ ein absolutes Muss. Achtung: Inzwischen gibt es auch Teil 2 des Anti-Weihnachtskrachers! Rezension folgt.

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